38年CEOが退くのに、なぜ会社と株主が別々に後継者を探しているのか

一つの会社の次期CEOを二つのグループが別々に探している

Ethan Allenは9月21日、正式なCEO succession processを発表した。独立取締役のみで構成される委員会が外部Executive Search Firmを起用し、社内外の候補者を評価している。

しかし5.2％を保有するDoug Bergeron側は、それより前の9月10日に自らの代替取締役候補と独立したCEO Searchを始めたと発表していた。

同じCEOポジションに対してBoard-led SearchとShareholder-led Searchが同時に存在している。

候補者名より先に分かれているのは「次のCEOの使命」だ

CEO Searchは最高の候補者を探す仕事に見える。しかし、誰が最高かは次のCEOに何を変えてほしいかで変わる。

現戦略の継続を重視するならあるタイプのリーダーが合い、大きな戦略転換を求めるなら別の経歴が必要になる。

Search Mandateが違えば、同じ候補者でも評価は変わる。候補者の質より前に、良いCEOの定義そのものが分かれる。

会社側とBergeron側はsuccessionの準備を異なって評価している

Bergeron側は正式なsuccession processが自らのキャンペーン後に表面化した対応だと主張する。一方Ethan Allen取締役会はsuccession planningを継続的なGovernance responsibilityとして扱い、leadership capabilitiesやemergency・long-term succession plansを定期的に見直してきたと説明する。

両者の主張は衝突しているため、どちらか一方の評価を確定事実として扱うべきではない。

ただし、この衝突自体が重要な問いを作る。succession planは文書があるだけで十分なのか、それとも社内候補・外部市場・将来戦略まで実際につながっている必要があるのか。

Executive SearchはCandidateよりMandateで先に失敗することがある

Search Firmに「良いCEOを探してほしい」と依頼するだけでは、十分なSearch Specificationにならない場合がある。

次の5年間の主要課題が成長、収益性、digital transformation、supply chain、ブランド再構築のどれなのかで、必要なリーダー経験は変わる。

Board、長期CEO、主要株主が異なる会社像を描いていれば、shortlist自体が新しい論争になり得る。

CEO SearchではGovernance → Mandate → Roleの順番が必要になる

新しいAIリーダーを探す時にはBusiness Problem → Role → Capability → Talent Market → Candidateという順番が重要になる。

CEO Searchではその前にGovernanceとSearch Mandateが加わる。

誰が問題を定義する権限を持つのか、どんな変化を求めるのか、次のCEOにどのdecision rightsを与えるのかを決めてからLeadership RequirementsとCandidate Marketを設計する。

社内候補と社外候補を同じ市場で比較する意味

Ethan AllenはSearch Firmがinternal and external candidatesをともに評価していると明らかにした。

外部市場は有名な外部CEOを連れてくるためだけの候補倉庫ではない。社内のsuccession candidateを外部Talent Marketと比較するbenchmarkにもなる。

社内候補は組織を深く理解する一方、外部比較がなければ準備度を客観視しにくい。外部候補は華やかな実績があっても会社の文脈に合わないことがある。

Succession PlanningはCEOが辞める日に始めるプロジェクトではない

1988年からCEOを務めてきた人物がいつか退くことは突然の出来事ではない。創業者企業や特定の経営者に顧客関係と意思決定が集中した企業でも同じ問題が起こる。

SuccessionはVacancy ManagementよりContinuity Designに近い。

明日CEOが不在になったら誰が運営するか、3年後に必要なCEO capabilityは何か、社内候補はどこまで準備できているか、外部市場には誰がいるかを平時から更新する必要がある。

Searchが遅れると採用問題がGovernance Eventになることがある

通常の幹部採用が遅れれば組織運営の問題になる。CEO successionでは取締役会構成、株主関係、戦略方向、経営陣人事、権限移譲まで一緒に絡む。

Ethan AllenではCEO Searchがproxy contestと直接つながっている。Bergeron側は代替取締役候補を提示し、会社側は現取締役会のsuccession processへの支持を株主に求めている。

一人のCEOを探す仕事がRecruiting Projectを越えてGovernance Eventになった。

BANSEOG VIEW | Executive Searchは「誰を探すか」より前に始まる

Ethan Allenには取締役会主導の正式なCEO Searchと、アクティビスト株主側が始めた別のCEO Searchが同時に存在する。

最も興味深いのは候補者の名前ではなく、Search Mandate自体が競合していることだ。

良いCEOを探す前に「次のCEOは何をしなければならないか」を決め、その前に「誰がその基準を決める権限を持つか」を決める必要がある。

Executive Searchで最も高くつく失敗の一つは、次のリーダーに何を求めるか合意しないままCandidate Searchを始めることかもしれない。